In Space - Released on May 3, 2026 (China Manned Space Agency - No access Chinese mainland)
1. Various of Shenzhou-21 crew working, packing experimental samples, checking equipment, doing experiment, exercising in Tiangong Space Station; view seen from porthole
2. Earth view

The Shenzhou-21 crew -- Zhang Lu, Wu Fei, and Zhang Hongzhang -- has begun their one-month extended mission aboard China's Tiangong space station.

The three astronauts entered the space station on Nov 1, 2025. Having completed a full six-month stay in orbit with excellent conditions, the trio will now work an extra month there.

The extension aims to further verify technologies for long-duration human spaceflight. During the extra month, the astronauts will focus on five key tasks.

First, they will prepare for handover. This includes wrapping up scientific experiments, sorting data, and thoroughly checking payloads, cabin systems and life support equipment to get prepared for the arrival of the next crew.

Second, they will pack experimental samples and equipment for return to Earth, while transferring waste to the Tianzhou-9 cargo spacecraft for later disposal.

Third, they will conduct detailed inspections of the spacecraft. This includes verifying airtight seals on hatches, checking the return module's life support systems, communication equipment, portholes, and structural integrity to rule out any risks from space debris impacts.

Fourth, the crew will intensify physical training to adapt to Earth's gravity and enhance monitoring of their biorhythms, psychological state, and crew compatibility to support future long-term missions.

Fifth, they will review all return procedures to ensure a safe journey.

With this extension, the Shenzhou-21 crew is set to break the previous record of 204 days in orbit set by Shenzhou-20.

So far, they have completed three spacewalks and conducted 27 scientific projects. In the coming month, the crew will also welcome the arrivals of Tianzhou-10 cargo spacecraft and the Shenzhou-23 crew.

Dans l'espace - Sortie le 3 mai 2026 (Agence chinoise des vols spatiaux habités - Pas d'accès dans la partie continentale de la Chine)
1. Divers plans d'activités de l'équipage de Shenzhou-21 : emballage d'échantillons expérimentaux, vérification du matériel, réalisation d'expériences, exercices à bord de la station spatiale Tiangong ; vue depuis un hublot
2. Vue de la Terre

Les astronautes chinois Zhang Lu, Wu Fei et Zhang Hongzhang, arrivés à la station spatiale Tiangong le 1er novembre 2025 pour une mission de six mois, y resteront un mois de plus.

Les trois hommes, qui ont déjà passé six mois en orbite dans d’excellentes conditions de santé et de travail, poursuivront donc leur séjour pour une durée supplémentaire de trente jours. Cette décision, annoncée par l’Agence chinoise des vols spatiaux habités, vise à consolider les technologies nécessaires aux missions habitées de longue durée et à recueillir des données précieuses en vue de futurs séjours d’un an.

Durant ce mois supplémentaire, l’équipage aura cinq tâches principales à accomplir.

Il va d’abord préparer la relève avec l’équipage suivant. Cela implique l’achèvement des expériences scientifiques en cours, l’organisation rigoureuse des données ainsi que la vérification minutieuse des charges utiles, des systèmes de la cabine et des équipements de survie.

Les astronautes devront ensuite conditionner les échantillons expérimentaux et le matériel destinés à revenir sur Terre, tout en transférant les déchets vers le vaisseau cargo Tianzhou-9, qui les éliminera ultérieurement.

Une inspection détaillée du vaisseau spatial figure également au programme. L’équipage contrôlera l’étanchéité des écoutilles, les systèmes de survie du module de retour, les équipements de communication, les hublots ainsi que l’intégrité structurelle de l’engin, afin d’écarter tout risque lié à d’éventuels impacts de débris spatiaux.

Par ailleurs, les trois astronautes intensifieront leur préparation physique pour favoriser leur réadaptation à la gravité terrestre. Ils renforceront également la surveillance de leurs biorythmes, de leur état psychologique et de leur compatibilité au sein de l’équipage, autant d’enseignements utiles pour les futures missions de très longue durée.

Enfin, ils réviseront l’ensemble des procédures de retour afin de garantir un voyage sans encombre.

Avec la prolongation du séjour, l’équipage de Shenzhou-21 pourrait battre le précédent record de 204 jours en orbite, établi par Shenzhou-20.

À ce jour, les trois hommes ont déjà effectué trois sorties extravéhiculaires et mené à bien 27 projets scientifiques. Au cours du mois à venir, ils accueilleront également le vaisseau cargo Tianzhou-10, puis l’équipage de Shenzhou-23.