Berlin, Germany - Recent (CCTV - No access Chinese mainland)
1. Various of sign for ZK/U Berlin (Center for Art and Urbanistics)
2. Statue of Peace
3. SOUNDBITE (German) Nataly Jung-Hwa Han, chairwoman, Korea Verband (starting with shot 2/ending with shot 4):
"The Japanese government has exerted massive pressure to the officials, the members of parliament and diplomats here in Berlin. They visited authorities to exert pressure. And also the right-wing groups from Japan wrote a lot of e-mails to the authorities, attacking politicians and officials while demanding the removal of the Statue of Peace."

FILE: Tokyo, Japan - Aug 7, 2023 (CCTV - No access Chinese mainland)
4. Various of traffic, Japan's Ministry of Defense

Berlin, Germany - Recent (CCTV - No access Chinese mainland)
5. Various of Statue of Peace
6. SOUNDBITE (German) Nataly Jung-Hwa Han, chairwoman, Korea Verband:
"Many find it concerning that the Japanese government refuses to acknowledge, and has been denying the part of the history."
7. Traffic on street
8. SOUNDBITE (German) Carola Uehlken, curator, ZK/U's:
"We have realized that the history of the comfort women was a major memory gap, a gap that has also been little dealt with here in Germany. Over the last five years, amid a variety of performances and events dedicated to preserving the memory of history, this statue has played a significant role in shaping our own participation in and contribution to the historical remembrance."
10. Statue of Peace
11. SOUNDBITE (German) Nataly Jung-Hwa Han, chairwoman, Korea Verband (ending with shot 12-13):
"I think Japan hasn't even really faced up to the abysmal disaster they brought about to people from others countries during the WWII. They are not at all critical of what they have done that caused so many deaths among other crimes. I find it very dangerous if a society never reflects on this while on the other hand expanding military build-up and seeking to wage war again."

FILE: Tokyo, Japan - Date Unknown (CCTV - No access Chinese mainland)
12. Various of sign of Japanese Ministry of Defense

FILE: Tokyo, Japan - Nov 20, 2025 (CCTV - No access Chinese mainland)
13. Various of National Diet building, security guard

A memorial statue dedicated to victims of Japan's wartime military sexual slavery, commonly referred to as "comfort women," is facing renewed uncertainty in Berlin after local authorities ruled that it may remain at its current site only until January next year.

The latest decision has sparked a public petition calling for the statue's preservation, drawing nearly 5,000 signatures so far.

The Peace Statue was erected in Berlin in September 2020 by Korea Verband, a Germany-based association promoting South Korean history.

Days after its installation, the Japanese Embassy in Germany objected to the monument, saying it presented a one-sided account of historical issues involving Japan and calling for its removal.

Japan's Foreign Ministry also raised the issue with the German government through diplomatic channels.

Only 10 days after the statue was unveiled, Berlin's Mitte district government revoked its installation permit and ordered it removed.

"The Japanese government has exerted massive pressure to the officials, the members of parliament and diplomats here in Berlin. They visited authorities to exert pressure. And also the right-wing groups from Japan wrote a lot of e-mails to the authorities, attacking politicians and officials while demanding the removal of the Statue of Peace," said Nataly Jung-Hwa Han, chairwoman of the Korea Verband.

In the following years, the Japanese government repeatedly raised what it described as concerns over the statue with German authorities.

In 2022, then Japanese Prime Minister Fumio Kishida asked then German Chancellor Olaf Scholz to assist in removing the monument during their meeting.

Meanwhile, Korea Verband repeatedly applied for extensions to the installation permit in an effort to keep the statue at its original location.

"Many find it concerning that the Japanese government refuses to acknowledge, and has been denying the part of the history," Han said.

After the Mitte district government again refused to renew the permit in October 2025, the organization removed the statue and relocated it to a nearby privately operated sculpture park, ZK/U Berlin (Center for Art and Urbanistics) that agreed to host it.

Although the new site is only a short distance from its original location, it receives far fewer visitors and less public exposure than the busy street intersection where the statue had previously stood.

"We have realized that the history of the comfort women was a major memory gap, a gap that has also been little dealt with here in Germany. Over the last five years, amid a variety of performances and events dedicated to preserving the memory of history, this statue has played a significant role in shaping our own participation in and contribution to the historical remembrance," said Carola Uehlken, a ZK/U's curator.

Even at its current location, however, the monument remains at risk of removal. Under the latest decision by the Mitte district government, the statue will be allowed to remain in the sculpture park only until January next year.

The decision prompted supporters to launch a petition calling for the statue to be preserved. Nearly 5,000 people have signed the petition so far.

Similar disputes have also occurred in other countries, including the United States, Canada, Australia and the Philippines, where efforts to install memorials for victims of Japan's wartime military sexual slavery have faced opposition from the Japanese government, with some monuments either prevented from being erected or removed after installation.

For now, the statue remains quietly in the sculpture park, awaiting a decision on its future when the current permit expires in January next year.

"I think Japan hasn't even really faced up to the abysmal disaster they brought about to people from others countries during the WWII. They are not at all critical of what they have done that caused so many deaths among other crimes. I find it very dangerous if a society never reflects on this while on the other hand expanding military build-up and seeking to wage war again," Han said.

Berlin, Deutschland - Kürzlich (CCTV - Für das chinesische Festland nicht verfügbar)
1. Bilder: Schild des ZK/U Berlin (Zentrum für Kunst und Urbanistik)
2. „Trostfrauen“-Statue („Friedensstatue“)
3. SOUNDBITE (Deutsch) Nataly Jung-Hwa Han, Vorsitzende des Korea-Verbands (beginnt mit Bild 2/endet mit Bild 4):
„Die japanische Regierung hat massiv Druck ausgeübt; dass offiziell auch die Abgeordneten und die Diplomaten hier in Berlin (und) jede Behörde besuchen und Druck ausüben, das ist uns bekannt. Und (dass) auch die Rechten aus Japan ganz viele E-Mails schreiben und die Politikerinnen attackieren, dass die Friedensstatue abgebaut werden soll.“

ARCHIV: Tokio, Japan - 7. August 2023 (CCTV - Für das chinesische Festland nicht verfügbar)
4. Bilder: Verkehr, japanisches Verteidigungsministerium

Berlin, Deutschland - Kürzlich (CCTV - Für das chinesische Festland nicht verfügbar)
5. Bilder: „Trostfrauen“-Statue
6. SOUNDBITE (Deutsch) Nataly Jung-Hwa Han, Vorsitzende des Korea-Verbands:
„Viele empfinden das schlimm, dass die japanische Regierung diese Geschichte nicht anerkennt und leugnet.“
7. Verkehr auf der Straße
8. SOUNDBITE (Deutsch) Carola Uehlken, Kuratorin des ZK/U:
„Und die Auseinandersetzung mit gerade der Geschichte der Trostfrauen, ist uns bewusst geworden, war eine große Erinnerungslücke. Eine Lücke, die eben auch hier in Deutschland wenig behandelt wurde. (...) Innerhalb der letzten fünf Jahre immer wieder mit verschiedenen Performances, aber auch mit verschiedenen Manifestationen zu Erinnerungskultur ganz stark dazu beigetragen hat, wie wir selbst mit unserer eigenen Erinnerungskultur umgehen.“
9. „Trostfrauen“-Statue
10. SOUNDBITE (Deutsch) Nataly Jung-Hwa Han, Vorsitzende des Korea-Verbands (endet mit Bildern 12-13):
„Ich finde, Japan hat den Zweiten Weltkrieg nicht mal richtig aufgearbeitet. Sie sehen sich überhaupt nicht kritisch, was sie da angerichtet haben (…) in der gesamten Region so viele Tote und so viele Verbrechen begangen haben. Wenn eine Gesellschaft das nicht reflektiert haben und (…) Waffen haben will und wieder Krieg führen will, (das) finde ich sehr gefährlich.“

ARCHIV: Tokio, Japan - Datum unbekannt (CCTV - Für das chinesische Festland nicht verfügbar)
11. Bilder: Schild des japanischen Verteidigungsministeriums

ARCHIV: Tokio, Japan - 20. November 2025 (CCTV - Für das chinesische Festland nicht verfügbar)
12. Bilder: Nationales Parlamentsgebäude; Sicherheitsbeamte

In Berlin ist die Zukunft einer Gedenkstatue für die Opfer der sexuellen Versklavung durch Japans Militär während des Zweiten Weltkriegs, allgemein als „Trostfrauen“ bekannt, erneut ungewiss, nachdem die lokalen Behörden entschieden haben, dass sie nur bis Januar nächsten Jahres an ihrem derzeitigen Standort verbleiben darf.

Die Statue war im September 2020 vom Korea-Verband, einem in Deutschland ansässigen Verein zur Förderung der koreanischen Geschichte, in Berlin aufgestellt worden.

Tage nach ihrer Aufstellung erhob die japanische Botschaft in Deutschland jedoch Einspruch gegen das Denkmal und erklärte, es handele sich um eine einseitige Darstellung historischer Fragen im Zusammenhang mit Japan. Zugleich forderte sie die Entfernung des Denkmals.

Auch das japanische Außenministerium brachte das Thema über diplomatische Kanäle bei der deutschen Regierung zur Sprache.

Nur zehn Tage nach der Enthüllung der Statue widerrief das Bezirksamt von Berlin-Mitte die Aufstellungsgenehmigung und ordnete deren Entfernung an.

„Die japanische Regierung hat massiv Druck ausgeübt; dass sie offiziell auch die Abgeordneten und die Diplomaten hier in Berlin (und) jede Behörde besuchen und Druck ausüben, das ist uns bekannt. Und (dass) auch die Rechten aus Japan ganz viele E-Mails schreiben und die Politikerinnen attackieren, dass die Friedensstatue abgebaut werden soll“, sagte Nataly Jung-Hwa Han, Vorsitzende des Korea-Verbands.

In den folgenden Jahren brachte die japanische Regierung gegenüber den deutschen Behörden wiederholt ihre „Besorgnis“ über die Statue zum Ausdruck.

Im Jahr 2022 bat sogar der damalige japanische Ministerpräsident Fumio Kishida den damaligen deutschen Bundeskanzler Olaf Scholz während eines Treffens um Unterstützung bei der Entfernung des Denkmals.

Gleichzeitig beantragte der Korea-Verband wiederholt Verlängerungen der Aufstellungsgenehmigung, um die Statue an ihrem ursprünglichen Standort zu erhalten.

„Viele empfinden das schlimm, dass die japanische Regierung diese Geschichte nicht anerkennt und leugnet“, sagte Han.

Nachdem das Bezirksamt Mitte im Oktober 2025 erneut die Verlängerung der Genehmigung verweigert hatte, entfernte die Organisation die Statue und verlegte sie in einen nahegelegenen, privat betriebenen Skulpturenpark, das ZK/U Berlin (Zentrum für Kunst und Urbanistik), das bereit war, sie aufzunehmen.

Obwohl der neue Standort nicht weit entfernt vom ursprünglichen Ort sich befindet, verzeichnet er weit weniger Besucher und öffentliche Aufmerksamkeit als die belebte Straßenkreuzung, an der die Statue zuvor gestanden hatte.

„Und die Auseinandersetzung mit gerade der Geschichte der Trostfrauen, ist uns bewusst geworden, war eine große Erinnerungslücke. Eine Lücke, die eben auch hier in Deutschland wenig behandelt wurde. (...) Innerhalb der letzten fünf Jahre immer wieder mit verschiedenen Performances, aber auch mit verschiedenen Manifestationen zu Erinnerungskultur ganz stark dazu beigetragen hat, wie wir selbst mit unserer eigenen Erinnerungskultur umgehen“, sagte Carola Uehlken, Kuratorin des ZK/U.

Selbst am derzeitigen Standort ist die Zukunft des Denkmals jedoch wieder unklar, denn nach einer jüngsten Entscheidung des Bezirksamts darf die Statue nur bis Januar nächsten Jahres in dem Skulpturenpark verbleiben.

Die Entscheidung veranlasste Unterstützer, eine Petition zum Erhalt der Statue zu starten. Bisher haben fast 5000 Menschen diese Petition unterzeichnet.

Ähnliche Streitigkeiten gab es auch in anderen Ländern, etwa in den USA oder in Kanada, Australien oder den Philippinen, wo Bemühungen, Gedenkstätten für Opfer der japanischen militärischen sexuellen Versklavung während des Zweiten Weltkriegs zu errichten, auf Widerstand der japanischen Regierung stießen, wobei einige Denkmäler entweder nicht errichtet werden durften oder nach ihrer Aufstellung wieder entfernt wurden.

Vorerst verbleibt die Statue aber noch im Skulpturenpark, auch wenn eine endgültige Entscheidung über ihre Zukunft noch aussteht.

„Ich finde, Japan hat den Zweiten Weltkrieg nicht mal richtig aufgearbeitet. Sie sehen sich überhaupt nicht kritisch, was sie da angerichtet haben (…) in der gesamten Region so viele Tote und so viele Verbrechen begangen haben. Wenn eine Gesellschaft das nicht reflektiert haben und (…) Waffen haben will und wieder Krieg führen will, (das) finde ich sehr gefährlich“, sagte Han.